Ce voyage apostolique de dix jours et onze étapes traversant quatre pays est une première pour le pape Léon XIV et rappelle les grandes tournées de son prédécesseur Jean-Paul II.
De l’Algérie à la Guinée équatoriale en passant par le Cameroun et l’Angola, le souverain pontife est très attendu, dans des terres en quête de paix, de stabilité et de réconciliation. Des visites qui, comme le veut la tradition, feront alterner rencontres institutionnelles avec les autorités et moments plus spirituels, avec l’ambition de rencontrer et soutenir les communautés catholiques locales.
Si Léon XIV vient poser pour la première fois le pied en Afrique depuis qu’il est élu pape, le continent ne lui est pourtant pas inconnu, loin de là. Lorsqu’il était supérieur de l’Ordre de Saint-Augustin, Robert Francis Prevost s’est en effet rendu à de multiples reprises dans des pays africains, notamment au Kenya ou au Nigeria. « C’est sans doute le pape le plus africain que nous ayons eu », témoigne une figure africaine au Vatican, qui préfère garder l’anonymat.